Les animaux ont en commun avec les humains qu’ils s’attachent à « la base sécure » très souvent la mère. Chercheur Boris Cyrulnik explique le mécanisme biologique (neuro transmetteurs) psychologique et linguistique de ce phénomène.
Le petit s’attache à la figure d’attachement, souvent mais pas exclusivement la mère, lorsqu’elle est présente permet de sécuriser le petit. Il peut alors à partir de cette base explorer l’environnement. Si elle est absente le petit donne des signes d’anxiété de comportements auto centrées et d’auto mutilation.